第十七章
以謙卑束腰
彼得前書 5:5-7
在勸誡了牧者之後，使徒現在轉向羊群，他的話語讓人回想起他之前多次給出的勸勉。在彼得前書 2:13，他教導基督徒臣民順服的義務，即使他們生活在異教統治者之下。在同一章的幾節經文之後，他向有異教主人的基督徒奴隸重複了這項教導，而第三章開頭則對嫁給異教丈夫的妻子們提出了同樣性質的建議。現在，他再次用他最喜歡的動詞「順服」，開啟了他對教會關於他們對長輩應盡義務的勸告。長老與羊群之間的關係，不會像在其他情況下基督徒與異教徒之間那樣緊張，或者不會以同樣的方式緊張，但同樣的原則應當支配那些處於順服地位的人的行為。受任命的教師應當被視為神所設立的權柄，他們的統治與引導應當被順服地跟隨。
「你們年幼的，也要順服年長的。」他教導說，正如長老對年幼者有義務，年幼者對長老也有相對的義務，這同樣必須以同樣的徹底性來履行。在那些早期的日子裡，會眾可以恰當地被稱為「年幼的」。自然地，教師會從那些最早歸信的人中選出。身體的其餘部分不僅由年齡較輕的人組成，也包括在接受信仰上較年輕、在基督教義知識上較年輕、在基督徒經驗上較年輕的人。如果教會要在異教環境中成為一股力量，就必須透過他們在靈與信上的合一；而這只能透過忠誠且樂意地跟隨那些被選出來教導他們的人來確保。
但為了防止對順服的要求有任何不當的強求，緊接著出現了一條使其普遍化的訓誡：「就是你們眾人也都要以謙卑束腰，彼此順服。」這樣，基督徒群體的真正理念就會實現，其中每個肢體都應幫助所有人，並被所有人幫助，其餘的，眼與手，頭與腳，各有其職，並作為一個身體的各部分在其中事奉。這種普遍謙卑的理念在基督降臨之前是完全不為世人所知的。因此，這個詞是為基督徒使用而創造的：心靈的卑微，一種每個人都認為別人比自己強的狀態。使徒還加上了另一個詞「束腰」，這非常適合放在這裡。它在其他地方從未出現過，充滿了他所喜愛的生動特徵。它所源自的名詞意指「外袍」，主要由家僕和奴隸使用，用來覆蓋他們的其他衣服，防止弄髒。它似乎是用腰帶束在腰間的。這個詞是一幅完整的圖畫。聖彼得在謙卑中看到了一件袍子，它將包圍信徒的整個生命，擋住所有可能玷污它的東西；而這個詞的含義中包含了穿著這件衣服的人的卑微地位。它完全與最卑微的職責聯繫在一起。因此，當它與「彼此順服」結合時，顯得非常恰當。
在研究使徒這個引人注目的詞時，人們不禁會想到聖約翰所描述的那個場景，耶穌「拿手巾束腰」{約13:4} 為門徒洗腳。聖彼得從那次洗腳中獲得了許多教導，當他希望堅固弟兄們的基督徒謙卑時，他並沒有忘記這一課。「我給你們作了榜樣，叫你們照著我向你們所做的去做，」這是主的訓令；使徒將此傳達給教會。誠然，當基督描述主人對他警醒僕人的對待時，祂說自己比任何人都更真實：「他必叫他們坐席，自己束上帶子，進前伺候他們。」{路12:37} 這就是主的謙卑，祂取了我們的肉身，現在邀請我們參加祂的宴席，在那裡，透過祂的靈，祂時刻等待著祝福那些靠近祂的人。
這段關於彼此謙卑的勸勉與使徒用來支持它的經文{箴3:34}之間的聯繫，或許並不立即顯現。「因為神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。」但對人類驕傲特徵的稍加反思，很快就會讓我們意識到，它與對神的驕傲是非常緊密地結合在一起的。那個藐視稅吏，並在言語上感謝神自己不像那樣的人的法利賽人，心中對神根本沒有任何感恩或關懷。他自己的行為使他成為了他心目中那種良善的典範。我們在這種精神的每一次表現中都發現了同樣的情況。用來描述這些傲慢者的詞（υπερηφανοι）表明了一種渴望引人注目、與同伴分開並高於同伴的慾望。他們以自我為中心，俯視世界上的其他人，並忘記了他們對神的依賴。
聖彼得在引用時遵循了《七十士譯本》。在希伯來文中，經文的前半部分是：「祂譏誚那譏誚的人。」這就是神處理事情的方式。祂以其人之道還治其人之身。雅各的欺騙受到了他孩子們頻繁欺騙的懲罰，以至於最後他幾乎無法相信他們關於約瑟還活著的報告。大衛因他的罪行而受到了與他自己的罪完全相稱的鞭打。但使徒從《七十士譯本》中引用的詞也具有莊嚴的意義。它宣告了神與人之間的戰爭狀態。神阻擋驕傲的人；字面意思是，祂把自己列陣對抗他們。他們的傾覆是肯定的。那些與主爭鬥的人必被粉碎。詩人為相反的命運而歡欣：「有耶和華幫助我，我必不懼怕，人能把我怎麼樣呢？」{詩118:5} 他已經意識到人類力量的脆弱，即使是讓人去依靠，更不用說如果它站在與神對立的立場上。「投靠耶和華，強似倚賴人，」無論是倚賴我們自己還是他人，所以他在苦難中呼求耶和華。正是這種需要感使人謙卑；而對謙卑的靈魂，神的祝福臨到了：「祂應允我，把我安置在寬闊之地。」
彷彿祂要將謙卑標記為使人為祂的國度作準備的主要恩典，主在登山寶訓中的第一句話就是對謙卑者的祝福：「虛心的人有福了，因為天國是他們的」——不是將要是，而是現在就是他們的。神對謙卑者的恩寵是當下的禮物。這種感覺是如何激發了哈拿和聖母瑪利亞的感恩！為了教導門徒這一課，當他們遠離謙卑，只急於知道在他們仍然夢想的地上國度中，誰將高於其他人時，祂領了一個小孩子來，放在他們中間，作為祂真正追隨者必須效法的榜樣。這種孩童般的品德使人得以進入天國；擁有它的人心中就有神的國。
聖彼得像他自己被餵養那樣餵養羊群。「所以你們要自卑，服在神大能的手下，到了時候，祂必叫你們升高。」使徒在這些話中可能指的是他在寫信給歸信者時他們所遭受的試煉。他希望他們將這些視為神的管教，視為喜樂而非悲傷的原因。基督徒的謙卑不會反抗慈父般的、仁慈的糾正。我們在摩西身上看到了好人如何在神的手下屈服，當時神拒絕讓他進入迦南：「我懇求耶和華說：主耶和華啊，你已起首將你的大能大力顯給僕人看……求你容我過去，看約旦河那邊的美地。但耶和華因你們的緣故向我發怒，不聽我的祈求。」{申3:23-26} 於是，那位溫柔的先知，知道他的撤離是為了百姓的緣故，在唱過「以色列啊，你是有福的！誰像你這蒙耶和華所拯救的百姓呢？」{申33:29} 之後，登上了尼波山，死在那裡，那時他的眼目沒有昏花，精神也沒有衰敗。因此他的讚美：「以後以色列中再沒有興起先知像摩西的。」謙卑是他臨終的教訓。
但由於使徒剛才一直在談論對作為教師的長老應盡的義務，或許最好將這些勸勉的話應用於那個意義上。那些被設立在教會之上的人，是在主裡被設立的。在一段時間內，他們代表了祂的手，對那些順服的人來說，那是關懷與引導的手。在尊榮他們時，年幼者就是在尊榮神：因此，教訓將是，彎下你們的心去領受祂透過他們的話語所傳達的教導；將你們的意志降服於祂的意志，並調整你們的生活以與祂的護理相和諧；這樣生活，好叫祂能使你們升高。因為那隻現在看起來沉重的手，到了時候必有大能將你們舉起。而那個時候祂知道。那是祂的時間，不是你們的。如果它遲延，就當等候。當神聖的管教完成了它的工作時，它必會來到；它必不遲延。
「你們要將一切的憂慮卸給神，因為祂顧念你們。」當人們這樣做時，適當的時候就到了。在達到這個階段之前，不可能有真正的謙卑。但人們達到這一點是多麼緩慢！我們願意把我們的一點點悲傷和軟弱帶到神面前，但卻總想自己承擔一部分重擔。正是人類的驕傲無法屈尊將一切歸功於神；這也是缺乏信心，既缺乏對神大能的信心，也缺乏對神慈愛的信心，儘管我們的舌頭可能沒有承認。大衛年輕時對抗非利士人的行為，對這節經文是多麼有力的講道！「耶和華，」他對掃羅說，「救我脫離獅子和熊的爪，也必救我脫離這非利士人的手。」當國王提供他自己的鎧甲時，儘管受到誘惑，他還是放下了鎧甲，說：「我穿戴這些不能走，因為我素來沒有穿慣。」他知道神給了他使用更謙卑武器的技巧，而他要參與的是神的戰役。於是，他帶著石頭和甩石機出發了，告訴那位挑釁的挑戰者：「我來攻擊你，是靠著萬軍之耶和華的名。」這一行動是對詩人話語的註釋：「當將你的事交託耶和華，並倚靠祂，祂就必成全。」{詩37:5}
但無論是年輕英雄的榜樣，還是使徒的勸勉，都沒有教導一種漫不經心的冷漠和對手段的忽視。大衛從溪中挑選了五塊光滑的石頭。這些他能使用。神曾藉此拯救過他。在任何情況下，人們都有義務使用他們所知道的最好手段來確保成功，而基督徒會為在世俗事務中的引導與遠見傾心禱告。那樣做之後，彼得勸勉所根據的基督的教導是：「不要過度憂慮：你們的天父知道你們的需要。」而那些在試煉中在神大能手下變得謙卑的人，已經學會了同一隻手也有大能拯救：「祂顧念你們。」當這種完美的信任寄託於神時，重擔就被卸下了。正如詩人字面上所說的，滾在耶和華身上。{詩55:22} 這對這些分散各地的基督徒中的長老和會眾來說，是多麼有益的教導，而幫助與祝福的應許又是多麼豐滿。教師們被置於困難之中，並被賦予了巨大的責任；但披上謙卑的外袍，拋棄一切對自我的信任，只奉主的名而來，重擔就會被全能的雙臂舉起，並變得適合他們的能力。對年幼者來說，同樣卑微的精神，對那些關懷他們靈魂的人懷有慈愛的思想，也將結出祝福的果實。因為那位阻擋驕傲人的同一位神，將祂的恩典傾倒在謙卑人身上。它像黑門的甘露，降在錫安的山上。基督已經向他們宣告了祂首要的祝福；已經應許，並且正在將天國賜給謙卑的靈魂，並將賜給他們永恆的生命。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「受任命的教師應當被視為神所設立的權柄」：本段反映了強調教會權柄與教牧職分之神聖性的立場；其他宗派如公理制教會或部分強調信徒皆祭司的宗派，則可能更強調會眾對教牧的監督權，或視教牧為會眾的僕人而非權柄的擁有者。